Zorzal, chincol y diuca: aves comunes del jardín en Chile

¿Cuáles son los pájaros más comunes de Chile en jardines y plazas?

En las ciudades de Chile central viven muchas aves nativas, varias de ellas adaptadas a parques, plazas y jardines ^[19]. Para reconocerlas, la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC) recomienda fijarse en tamaño, silueta, colores, forma del pico, movimientos y canto ^[19].

Zorzal: el del pico amarillo que busca lombrices

El zorzal mide unos 29 centímetros. Es café, con la cabeza más oscura, la garganta con rayitas y el pico y las patas de un amarillo llamativo. Macho y hembra son iguales por fuera, y los jóvenes tienen el plumaje lleno de pintas ^[10]. Corre por el pasto buscando lombrices y caracoles, y también come frutos ^[10]. Su canto melodioso se oye desde muy temprano, al amanecer ^[18].

Los jardines y huertos frutales lo han favorecido ^[1]. Arma un nido en forma de taza, reforzado con barro, en ramas a entre dos y seis metros de altura, y en la zona central se reproduce de agosto a enero ^[1]. Al comer frutos de maqui, luma, quilo, quintral o pimiento y moverse de un lugar a otro, ayuda a sembrar plantas nativas: es un gran dispersor de semillas ^[1].

Chincol: el del copete y el collar color ladrillo

El chincol mide de 14 a 15 centímetros ^[11]. Tiene la cabeza gris con un pequeño copete y tres franjas negras a cada lado, y un collar rojizo alrededor del cuello; la hembra es parecida, pero de colores más suaves ^[17][11]. Busca semillas, frutos e insectos en el suelo y en los arbustos ^[11].

En primavera el macho canta posado en lo alto de un árbol ^[17], y es una de las pocas aves de su grupo que también canta de noche ^[2]. Hace su nido en el suelo o en un arbusto bajo ^[2]. Sus nidos a menudo son usados por el mirlo, que pone ahí sus propios huevos, así que no es raro ver a un chincol alimentando a un pichón más grande que él ^[17][2].

Diuca: gris, con garganta blanca

La diuca mide de 17 a 18 centímetros. Es gris, con una mancha blanca en la garganta y el vientre, tonos canela en la parte baja y la cola negruzca con blanco en la punta ^[12]. Es una de las aves más abundantes del país y se la ve todo el año en campos, cerros, pueblos y plazas ^[12]. Los adultos comen sobre todo semillas y frutos, y a sus pichones los alimentan con insectos ^[3].

Aunque es muy común, los especialistas han sugerido que sus poblaciones han disminuido por la llegada del gorrión y del mirlo y por la pérdida de su hábitat ^[3].

Chercán: chiquito, cola parada y voz fuerte

El chercán mide apenas 11 a 12 centímetros ^[13]. Es café, más claro por debajo, y lleva siempre parada su cola con barritas negras ^[23]. Come principalmente insectos ^[4]. Su canto es potente y lo emiten tanto el macho como la hembra ^[4].

Anida en casi cualquier hueco, desde troncos hasta aleros de casas, así que puede criar en tu patio ^[4].

Tenca: la cantora que solo vive en Chile

La tenca mide de 28 a 29 centímetros. Es esbelta y parda, con ceja blanca, pico y patas negras y cola larga; le gusta vigilar desde las ramas más altas ^[14]. Vive solo en Chile (es endémica), salvo una pequeña población registrada en Neuquén, Argentina, y se encuentra desde Atacama hasta Chiloé ^[5].

Prefiere el matorral y el bosque abierto, aunque también usa algunos sectores urbanos ^[5]. Come frutos de peumo, quilo, maqui, litre, boldo y molle, además de insectos, y bebe néctar del chagual. Así ayuda a polinizar esta planta y a dispersar las semillas de los quintrales ^[5].

Jilguero, loica y cometocino: visitas con color

El macho del jilguero es amarillo verdoso, con la cabeza y la garganta negras; la hembra no tiene lo negro. Anda en bandadas, a veces de más de 40 aves, y el macho tiene un canto largo y variado ^[22]. Come sobre todo semillas y se encuentra desde el valle de Copiapó hasta el cabo de Hornos, incluidos los jardines ^[6][22].

La loica mide de 26 a 28 centímetros y es inconfundible por el pecho rojo brillante del macho; la hembra tiene colores más suaves ^[15]. Come casi siempre en el suelo de praderas y pastizales, así que es más fácil verla en parques con pasto ^[7].

El cometocino de Gay mide de 15 a 16 centímetros. El macho tiene la cabeza gris azulada, como un capuchón, sobre un cuerpo amarillo oliváceo ^[16]. En verano vive sobre todo en la cordillera y en invierno baja hacia los valles y la costa, aunque hay poblaciones costeras de la zona central que se quedan todo el año ^[16][8]. Es confiado y se acerca a las personas ^[8].

Gorrión: el vecino que llegó de Europa

El gorrión no es nativo: su área de origen es Europa, Asia y el norte de África. La primera introducción conocida en Chile fue en Santiago, en 1904, y a mediados del siglo XX ya estaba desde el extremo norte hasta Tierra del Fuego, siempre cerca de las personas ^[9]. Los machos tienen una mancha negra en la garganta y el pecho, llamada «medalla» ^[9].

Anida en agujeros de paredes y tejados, y puede expulsar de sus nidos al chercán, el chincol o la diuca; aún no se ha medido cuánto las afecta ^[9].

Cómo atraer aves a tu jardín de forma responsable

La mejor comida para las aves está en las plantas. Siembra hierbas, arbustos y árboles nativos de tu zona que den flores, frutos y semillas ^[19][21]. Los frutos de peumo, litre, quilo, maqui o boldo son parte de la dieta natural del zorzal y la tenca ^[1][5]. Una excepción: en el archipiélago Juan Fernández el maqui es una planta invasora que el zorzal ayuda a expandir, así que allá no conviene plantarlo ^[1].

Ahora que viene el calor, el agua vale oro: un bebedero con agua limpia puede atraer muchas visitas ^[19]. Estos consejos ayudan a que sea un lugar seguro:

• Cambia el agua del bebedero cada dos o tres días y lávalo una vez por semana ^[20].
• Mantén limpios bebederos y comederos, sin restos de comida descompuesta ^[19][20].
• No les des pan: casi no los alimenta y puede causarles problemas de salud; además, las sobras ensucian el agua y atraen roedores ^[21].
• Pon el bebedero donde los gatos no puedan acercarse sin ser vistos; los gatos y perros son una amenaza para las aves ^[19][20].
• Marca los vidrios grandes con calcomanías o diseños repetidos por fuera, para que las aves no choquen ^[19][20].

Primavera: tiempo de nidos

En noviembre muchas de estas aves están criando: el zorzal, la diuca, el chercán y el chincol tienen huevos o pichones en esta época en la zona central ^[1][3][4][2]. Obsérvalos desde lejos y sin tocar los nidos: ¡tu patio puede ser tu primer cuaderno de campo! Si quieres partir con binoculares y una guía, revisa cómo empezar a observar aves.