Cómo empezar a observar aves en Chile: guía para principiantes

¿Qué necesitas para empezar a observar aves?

Menos de lo que crees. En las ciudades de Chile central viven muchas aves nativas que se acostumbraron a parques, plazas y jardines ^[3], así que puedes partir sin salir de tu barrio. Lo básico es tener ojos atentos, algo para mirar de cerca y algo para anotar.

Para reconocer un pájaro, la Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC) recomienda fijarse en su tamaño, su silueta, sus colores, la forma del pico, cómo se mueve y cómo canta ^[3]. Con el tiempo vas a reconocer al zorzal, al chincol o a la diuca antes de verlos bien, solo por su forma de moverse o por su canto.

Unos binoculares sencillos: qué significa 8x42

Todos los binoculares traen dos números. El primero dice cuántas veces agrandan lo que miras, y el segundo es el ancho en milímetros del lente grande, el de adelante ^[1]. Unos 8x42 agrandan ocho veces y tienen lentes de 42 milímetros.

Más aumento no siempre es mejor. Unos binoculares que agrandan ocho veces también agrandan ocho veces el temblor de tus manos, y los de diez aumentos o más muestran un pedazo más chico de paisaje y una imagen menos luminosa ^[1]. Por eso los 8x42 son una opción muy usada para aves: encuentras al pájaro más fácil y lo sigues cuando se mueve. Los de lentes más chicos, de menos de 30 milímetros, son más livianos y fáciles de llevar ^[1].

Al elegir, fíjate en que tengan una sola rueda de enfoque al centro: los que se enfocan ojo por ojo son muy lentos para seguir aves ^[1]. Si usas lentes ópticos, revisa que con ellos puestos alcances a ver el círculo completo ^[1]. Y ojo con lo muy barato: hay buenas opciones en todos los precios, pero también mucho producto de mala calidad ^[1]. Desconfía de los que prometen «alcance de 1000 metros» y no dicen su marca.

¿Cuáles comprar? En nuestra comparación de los mejores binoculares para observar aves en Chile revisamos modelos que se venden aquí, con su campo visual, su peso y si son impermeables. Para partir, estos dos son una buena base:

Una guía de campo para ponerles nombre

Los binoculares te acercan al pájaro; la guía te dice quién es. Una guía de campo trae dibujos o fotos de cada especie, con sus marcas para distinguirla y el lugar de Chile donde vive. Cuando veas un ave nueva, anota lo que te llamó la atención y búscala después con calma: así se aprende más que adivinando en el momento.

En nuestra comparación de las guías de campo de aves de Chile te contamos en qué se diferencian las más conocidas, para que elijas la tuya. También puedes buscar en la enciclopedia de esta web, que tiene fichas de las aves de Chile con fotos tomadas por la comunidad.

Qué más llevar en la mochila

No necesitas mucho más. Esto es lo que más sirve en una salida corta:

• Una libreta y un lápiz, para anotar el lugar, la fecha, la hora y las aves que viste.
• Gorro, bloqueador y agua, porque se pasa harto rato quieto al aire libre.
• Ropa cómoda y de colores tranquilos, y zapatos para caminar.
• El celular cargado, para sacar fotos y ubicarte.

Dónde y cuándo mirar

Parte cerca: tu patio, una plaza con árboles o un parque. Quédate quieto un rato en el mismo lugar y deja que las aves se acostumbren a ti. Salir temprano ayuda, porque hay menos gente y menos ruido.

Cuando te sientas listo, prueba en un humedal o una laguna. Ahí aparecen aves que no se ven en la ciudad, como la garza chica, la tagua común o el cisne de cuello negro.

Cómo observar sin molestar a las aves

Lo más importante es que el ave esté bien. El código de ética para observadores de aves de la Asociación Americana de Observación de Aves (ABA, por su sigla en inglés) pide evitar estresar a las aves o ponerlas en peligro ^[2]. Estas son sus recomendaciones principales:

• Ten especial cuidado cerca de nidos, colonias y lugares donde las aves duermen o se alimentan ^[2].
• Limita el uso de grabaciones para atraer aves, sobre todo con especies escasas o amenazadas ^[2].
• Sé prudente y mesurado al fotografiar, grabar o acercarte a un ave ^[2].
• Quédate en los senderos ^[2].
• No entres a un terreno privado sin permiso de su dueño, y respeta las reglas de las áreas protegidas ^[2].

Comparte lo que ves

Cada registro sirve. Si fotografías un ave, súbela desde la app Guardián de la Fauna: después de la revisión aparece en la enciclopedia con tu nombre y ayuda a que otros aprendan a reconocerla.