Fardela negra de Juan Fernández

La fardela negra de Juan Fernández es un petrel de unos 38 cm y alrededor de 500 g, con el pico negro y corto, el cuerpo robusto y la cola corta. Su plumaje varía de un ave a otra: hay individuos oscuros, intermedios y claros, y al parecer las parejas se forman sin importar el color. En todos ellos destaca una zona blanquecina en la base de las plumas primarias, que se ve por ambos lados del ala cuando vuela. Machos y hembras son iguales. En el mar anda sola y en silencio, pero en las colonias es bulliciosa. También le dicen fardela del día, porque se la ve volar sobre las islas a cualquier hora.

Es un ave oceánica que se reproduce en islas subtropicales del Pacífico sur, desde las cercanías de Australia hasta Chile, y que después de la temporada de cría cruza el ecuador hacia el Pacífico norte. En Chile anida en el archipiélago Juan Fernández, en las islas Desventuradas, en Isla de Pascua y en Salas y Gómez, y fuera de la época de cría se ha visto en alta mar frente al norte del país. Se alimenta en el mar de calamares, crustáceos y peces, que toma de la superficie o picotea al vuelo. A veces les quita la comida a otras aves marinas, persiguiéndolas con un vuelo rápido y bajo parecido al de los salteadores.

A diferencia de muchos petreles, que anidan en madrigueras, la fardela negra de Juan Fernández pone su único huevo blanco directamente en el suelo, en una pequeña depresión junto a rocas, en cornisas o bajo arbustos que le dan sombra. Los dos padres se turnan para incubarlo durante unos 50 días y luego ambos alimentan al pollo. En Juan Fernández y las islas Desventuradas regresa a las colonias en septiembre u octubre y las abandona desde marzo o abril, mientras que en Isla de Pascua se reproduce casi durante todo el año. En 2019 se estimaron unas 24.000 parejas anidando en las islas Desventuradas.