Petrel de Cook

El petrel de Cook, también llamado fardela de Cook, es un petrel oceánico de 26 a 28 cm de largo y unos 65 cm de envergadura. Es gris por encima, con una marca oscura en forma de «M» que se ve sobre las alas en vuelo, la frente blanca, un pequeño parche negruzco junto al ojo y la punta de la cola negra. Por debajo es blanco, incluidas las alas, que tienen un fino borde negro. En maorí se le llama tītī.

Se reproduce en islas de Nueva Zelanda, entre septiembre y abril. Anida en madrigueras largas y sinuosas que excava en laderas con bosque, y llega a sus colonias de noche, alrededor de una hora después de la puesta del sol. Pone un solo huevo blanco, y el macho y la hembra se turnan para incubarlo. Los padres dejan la colonia unos 10 días antes de que su pollo emprenda el vuelo. Come sobre todo calamares pequeños, además de peces y crustáceos; muchos de esos peces viven en aguas profundas, son bioluminiscentes y probablemente los captura de noche.

Fuera de la temporada de cría, sus poblaciones migran a lugares distintos. Las aves de la isla Little Barrier cruzan el ecuador hacia el Pacífico Norte, y las de la isla Codfish, en el sur de Nueva Zelanda, cruzan el Pacífico Sur hasta la corriente de Humboldt, frente a Perú y Chile. Así llega a aguas oceánicas chilenas como visitante. Estudios de ADN en pieles de museo de unos 100 años mostraron que estas poblaciones ya estaban separadas en esa época. En sus colonias la afectaron gatos, ratas y otros depredadores, y su recuperación en algunas islas se debe a la eliminación de esos animales. Chile fue uno de los países que propuso protegerla en la Convención sobre Especies Migratorias.