Petrel moteado

El petrel moteado es un ave marina de 34 a 35 cm, con una envergadura de unos 85 cm y un peso cercano a los 320 g. Es gris escarchado por encima, con una marca oscura en forma de «M» que cruza las alas y la espalda. Tiene la cara moteada de gris y blanco, con una gran mancha negra bajo cada ojo, la garganta blanca y el vientre blanco con una gran mancha gris, que es la mejor señal para reconocerlo. Bajo cada ala lleva una ancha banda negra en diagonal. Su pico es corto y negro, y sus patas, rosadas con la punta de las membranas negra. Machos y hembras son iguales, y en el mar los juveniles no se distinguen de los adultos.

Anida solo en el sur de Nueva Zelanda, sobre todo en islas cercanas a la isla Stewart y en las islas Snares. Es un gran viajero: durante la crianza hace viajes de unos 2.000 km de ida para alimentarse cerca del borde del hielo antártico, y al terminar cruza el ecuador, pasando por aguas de Hawái, hasta el Pacífico Norte, el golfo de Alaska y el mar de Bering, donde pasa el invierno austral. Vuelve a sus colonias desde mediados de octubre. En Chile es un visitante ocasional de alta mar, con registros en el paso Drake y en aguas cercanas a Tierra del Fuego. Vive en mar abierto, casi siempre lejos de la costa, y no suele seguir a los barcos. Su vuelo es veloz, con amplios arcos y largos planeos.

Se alimenta sobre todo de calamares, además de peces, como los peces linterna, y krill, que caza también de noche, casi siempre en vuelo, tocando el agua con el pico. En el mar es silencioso, pero en las colonias es muy ruidoso: los adultos llegan unos 50 minutos después de la puesta del sol y vuelan y llaman durante horas. Anida en madrigueras de cerca de 1 m de largo, a veces en grietas o cuevas, con una cámara al fondo forrada de hojarasca. Las parejas se mantienen de un año a otro. Entre diciembre y comienzos de enero pone un solo huevo blanco y grande, que macho y hembra incuban por turnos durante 48 a 53 días. El pollo deja el nido entre mayo y comienzos de junio, a los 90 a 105 días de edad, y desde entonces se vale por sí mismo.