Petrel de las nieves

El petrel de las nieves es un ave marina completamente blanca, con los ojos negros como el carbón, el pico pequeño y negro y las patas gris azuladas. Mide de 30 a 40 cm de largo y sus alas abiertas alcanzan de 75 a 95 cm. Vuela de forma errática, cambiando de dirección a cada rato. Como otros petreles, produce un aceite en el estómago que puede lanzar por la boca para defenderse, sobre todo de los salteadores o skúas, y que también sirve de alimento a sus polluelos.

Vive casi solo en las aguas frías de la Antártica y muy rara vez se ve al norte del hielo marino. Anida en colonias en el continente antártico y en islas cercanas, en grietas de rocas, y algunas colonias están en montañas a más de 400 km del mar. En invierno se dispersa por el hielo flotante y el mar abierto. Se alimenta sobre todo de peces y krill, y también aprovecha la carroña, como placentas y cadáveres de focas y ballenas. Pone un solo huevo blanco entre fines de noviembre y mediados de diciembre, que incuba durante 41 a 49 días.