Golondrina de mar peruana

La golondrina de mar peruana es un ave marina pequeña, de plumaje café negruzco, con una barra diagonal más pálida en las alas. Su rasgo más llamativo es un gran parche blanco con forma de triángulo en la rabadilla, que cubre casi toda la base de la cola, aunque se ve algo apagado por los cañones oscuros de las plumas. Ese patrón se parece al de otras golondrinas de mar, como la golondrina de mar chica, y por eso a veces se confunden en el mar. Pasa la mayor parte de su vida en mar abierto y, según la ficha de clasificación del Ministerio del Medio Ambiente, aparentemente se alimenta de crustáceos, calamares y larvas de peces.

Vive en el océano Pacífico, entre la península de Baja California y el norte de Chile, y se reproduce en islas de Galápagos y Perú y en la costa del norte de Chile. En Chile vive la subespecie kelsalli, la misma que anida en Perú, y se ha registrado en el mar desde Arica y Parinacota hasta Atacama, sobre todo entre diciembre y abril. Su reproducción en el país se confirmó por primera vez en 2003, en una isla de la Región de Atacama. Según el Atlas de las Aves Nidificantes de Chile, esa es la colonia más austral conocida para la especie.

Anida en grietas y cuevas entre las rocas, donde pone un solo huevo de unos 25 por 19 mm. En Chile se reproduce en verano: las primeras posturas ocurren en diciembre y los volantones dejan la colonia hasta marzo o abril. En Galápagos las aves visitan sus colonias de día, pero en Perú y Chile llegan a ellas de noche. Cuando los volantones abandonan el nido, las luces de las ciudades costeras del norte pueden desorientarlos y hacerlos caer en tierra, como se ha documentado en las regiones de Tarapacá y Antofagasta.