Churrete de alas crema

El churrete de alas crema, también llamado cachirinque chico o alcalde de aguas, es un churrete de la familia de los horneros y canasteros. Durante mucho tiempo se lo consideró una subespecie del churrete acanelado y en Chile se lo conocía como churrete acanelado del norte, hasta que el comité sudamericano de clasificación de aves aceptó separar ese grupo en tres especies: el churrete acanelado, el churrete de alas crema y una tercera que no vive en Chile. Por eso cambió su nombre común. Se parece mucho al churrete acanelado, pero tiene tonos más acanelados, sobre todo en el lomo, las plumas centrales de la cola café oscuras en vez de pardo terroso, la franja de las alas más pálida, de color crema, y la parte de abajo más blanquecina. Su nombre científico, albiventris, significa «vientre blanco».

Vive en los Andes, desde el norte de Perú por Bolivia hasta el norte de Chile y el noroeste de Argentina; tiene cinco subespecies, y en Chile vive la típica. En Chile se encuentra desde Arica hasta Antofagasta, donde reemplaza al churrete acanelado, entre los 2.500 y 5.000 msnm. Habita la zona cordillerana, a orillas de ríos, lagos y terrenos húmedos; por eso en el norte lo llaman alcalde de aguas.

Se alimenta principalmente de insectos y también de semillas. Pone sus huevos entre septiembre y enero. Su nido es una cámara forrada con hierbas y pelos, al final de un túnel de hasta un metro de largo, y también usa grietas en rocas o agujeros en paredes. Pone de 2 a 3 huevos, muy parecidos en aspecto y tamaño a los de los otros churretes. Está clasificado como Preocupación menor.