Churrín de la Mocha

El churrín de la Mocha es un ave pequeña, de unos 14,5 a 16 cm y 25 a 30 g. Es gris oscuro apizarrado por encima y gris más claro por debajo, con los flancos café anaranjado y el abdomen y la zona bajo la cola de color café arcilla. Su pico es negro y robusto, y algo poco común en su familia: su cabeza tiene un perfil parecido a una «nariz romana». Sus patas son amarillas. Los juveniles tienen todo el cuerpo barrado de canela a rojizo sobre gris oscuro.

Vive casi solo en Chile: también se encuentra en una franja angosta de Argentina, junto a la frontera. En Chile habita desde la Región del Maule hasta Los Lagos, incluida Chiloé, y es muy abundante en la isla Mocha, de la que toma su nombre. Vive desde el nivel del mar hasta cerca de los 1.100 m, aunque prefiere las zonas bajas. Siempre está asociado al sotobosque, los renovales o los matorrales densos y húmedos, sobre todo en bordes de arroyos con quila. También puede entrar en plantaciones forestales si tienen abundantes ramas bajas y un sotobosque denso.

Anda solo o en pareja, buscando alimento en el suelo o en ramas bajas. Escarba la hojarasca con las patas, de forma parecida a una gallina, y ese ruido suele delatarlo. Se alimenta principalmente de insectos, arañas, lombrices y otros invertebrados. Es territorial y defiende su territorio todo el año: acude rápido al canto de otros churrines y responde con alguna de sus seis vocalizaciones descritas. La más común es un áspero «chek-chek-chek» muy repetido. Su reproducción casi no se ha estudiado: construye un nido grande, tejido con pastos y ramitas y en forma de cúpula con entrada lateral, en matorrales, quilantales o en el suelo, donde pone dos huevos blancos, a veces tres.