Encontré un pichón o un animal herido: qué hacer en Chile

Antes de hacer nada: mira con calma

Ver un pajarito solo en el suelo despierta las ganas de rescatarlo, pero muchas veces sus padres están cerca, esperando que nos vayamos. La Red de Observadores de Aves y Vida Silvestre de Chile (ROC) recuerda que, en la mayoría de los casos, no hace falta intervenir, y que llevarse un ave que no lo necesitaba puede perjudicarla ^[1].

El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), que es el organismo a cargo de la fauna silvestre terrestre, pide algo parecido: si ves un animal silvestre sano, obsérvalo de lejos, no lo molestes y deja que siga su camino solo. Avisarle corresponde cuando el animal tiene un problema físico o no puede moverse libremente ^[2][3].

¿Es un polluelo o un volantón?

Lo primero es fijarse en las plumas, porque no es lo mismo un polluelo que un volantón ^[1]:

• Polluelo: es un ave muy chica, con pocas o ninguna pluma (a veces solo con manchones de plumón, esas plumitas suaves de las crías), que casi no se mueve y casi nunca se aleja del nido ^[1].
• Volantón: ya tiene el cuerpo cubierto de plumas y está practicando sus primeros vuelos, por eso puede alejarse más del nido y de sus padres ^[1].

Si es un volantón: casi siempre, déjalo tranquilo

Un volantón en el suelo, como un chincol joven con su plumaje todavía rayado, normalmente no está perdido: está aprendiendo. Si los padres no aparecen al tiro, lo más probable es que solo lo hayan dejado un rato sin vigilancia. Aléjate y míralo desde lejos para comprobar que vuelven ^[1].

Solo conviene moverlo si está en peligro inmediato, por ejemplo en medio de una calle o cerca de perros o gatos. En ese caso, llévalo con cuidado a un lugar seguro cercano, como una rama alta o un arbusto tupido ^[1].

Si es un polluelo: intenta devolverlo al nido

Como los polluelos casi no se mueven, el nido suele estar muy cerca. Búscalo en árboles y arbustos, o en huecos y rincones, que es donde anidan aves como el chercán. Si lo encuentras, deja al polluelo con cuidado adentro y vigila desde lejos que lleguen los padres ^[1].

Si no das con el nido, la ROC propone armar uno con una caja de cartón forrada con tela y un poco de paja, dejarlo en el mismo lugar donde estaba el polluelo y esperar a distancia, más o menos una hora, a ver si los padres vuelven. Si sigues ante una emergencia, ahí sí corresponde pedir orientación a un centro de rescate o al SAG ^[1].

Un mito muy repetido es que los padres rechazan a la cría si la tocamos. La ROC aclara que el olor de las personas no basta para que eso pase. Aun así, recomienda tomarla con guantes o una toalla, para evitar el contagio de microbios ^[1].

Crías que parecen perdidas, pero no lo están

Algunas aves, como el queltehue, tienen crías que nacen bastante desarrolladas: se mantienen tibias por sí mismas y son más independientes. Aunque se vean solitas o desorientadas, no hay que intervenir, y además sus padres las defienden de quien se acerque ^[1].

¿Cuándo sí hay que ayudar?

Cuando el animal está claramente herido, se ve en malas condiciones o no puede moverse con libertad. Ese es el momento de avisar al SAG o a un centro de rescate de fauna silvestre ^[1][3][4].

Con aves pequeñas, la ROC indica que se las puede tomar con mucho cuidado y ponerlas en una caja de cartón con agujeros para que entre aire, cerrada para que quede a oscuras, porque así se estresan menos. Déjala en un lugar tranquilo y contacta al centro de rescate más cercano ^[1].

Con animales más grandes, como mamíferos o aves rapaces (las aves cazadoras, como el tiuque), es mejor no acercarse ni intentar curarlos: son animales silvestres y pueden asustarse y defenderse. El Ministerio de Vivienda y Urbanismo, que administra el Parque Metropolitano de Santiago y su centro de rehabilitación, aconseja no darles primeros auxilios y avisar de inmediato al SAG, a Carabineros o a la municipalidad ^[1][4].

Lo que no hay que hacer

Estas recomendaciones vienen del SAG, la ROC y el Parque Metropolitano ^[1][2][3][4]:

• No le des comida. El SAG pide no alimentar nunca a la fauna silvestre ^[2][3].
• No lo obligues a comer ni a tomar agua: la ROC advierte que puede causarle problemas para respirar ^[1].
• No te lo lleves a la casa ni lo tengas como mascota. Como recuerda el SAG, los animales silvestres no son mascotas ^[2].
• No lo lleves a un centro sin llamar antes: ahí te dirán si de verdad es necesario trasladarlo ^[1].
• No lleves a un centro a un animal que no está herido: no hace falta ^[4].

¿Qué dice la ley?

En Chile la fauna silvestre está protegida por la Ley de Caza (Ley 19.473). Para esta ley, quedarse con un animal silvestre vivo es una «captura», y la captura de muchas especies está prohibida en todo el país. Quien capture especies prohibidas arriesga multas e incluso cárcel ^[5].

La misma ley define los centros de rehabilitación o rescate como lugares para mantener y recuperar animales silvestres afectados, antes de devolverlos a la naturaleza, y les exige estar inscritos en un registro del SAG. Por eso, el cuidado de un animal silvestre herido le corresponde a esos centros y no a nosotros en la casa ^[5].

¿A quién llamar?

Estos son los canales oficiales que pudimos confirmar. Cuando llames, ten claro dónde está el animal y en qué estado se ve:

• Animales terrestres (aves, mamíferos, reptiles): mesa de ayuda del SAG, +56 2 2345 1100, de lunes a viernes de 9:00 a 18:00, o la oficina del SAG más cercana, que puedes buscar en su directorio de oficinas ^[2][7].
• Centros de rescate: el SAG publica en su sitio el listado de centros de rescate y rehabilitación inscritos, ordenados por región ^[2].
• Otra opción para avisar: Carabineros (133) o tu municipalidad ^[4].
• Fauna marina varada (mamíferos marinos, tortugas y pingüinos): Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), 800 320 032 ^[6].
• Murciélagos en el suelo o volando a plena luz del día: no los toques. El SAG indica que pueden portar el virus de la rabia y pide contactar a la Secretaría Regional Ministerial (Seremi) de Salud a través de Salud Responde, 600 360 7777 ^[3].

En resumen

Observa primero, desde lejos. Si es un volantón sano, déjalo con sus padres; si es un polluelo, busca su nido; y si el animal está herido, mantenlo en un lugar tranquilo y oscuro, sin darle comida ni agua, y llama al SAG o a un centro de rescate. Así ayudas de verdad a la fauna de Chile ^[1][2][3].