Perdiz cordillerana de Arica

La perdiz cordillerana de Arica, también llamada perdiz andina y, en España, tinamú andino, es un tinamú de unos 30 cm. Es pardo grisáceo por arriba con manchas negras, tiene la garganta y el centro del pecho y del vientre de color leonado blanquecino, y los flancos con barras negras y grisáceas. Las plumas de las alas tienen manchas y barras leonadas, y las cubiertas pintas blancas y negras. El pico es pardo con la mandíbula inferior clara, y las patas son amarillas. Su nombre científico, pentlandii, honra a Joseph Barclay Pentland, un geógrafo y naturalista irlandés que viajó por los Andes en el siglo XIX, y Nothoprocta significa «falsa rabadilla». Es pariente de la perdiz cordillerana y de la perdiz chilena. Se reconocen ocho subespecies, y la que llega a Chile es la nominal, pentlandii.

Vive en la alta cordillera de los Andes, desde Ecuador hasta Argentina y Chile. La subespecie pentlandii se encuentra en los Andes del oeste de Bolivia, el noroeste de Argentina y el norte de Chile. En Chile es una de las aves más raras y menos conocidas: hay registros antiguos en Putre y Socoroma, en la puna de Arica, entre 3.000 y 3.500 msnm, pero durante décadas la única prueba de su presencia fue un ejemplar colectado en Socoroma el 2 de marzo de 1948 por Oscar Barros, que se conserva en el Museo Nacional de Historia Natural de Santiago. Por eso, hacia 2014 se la consideraba sin registros actuales en el país. En marzo de 2020 se volvió a ver un ejemplar en Socoroma, en agosto de 2021 se documentó con fotografías, y en febrero de 2022 se registraron tres aves juntas, con fotos y grabaciones de su canto.

Vive en serranías con arbustos y pastizales, y en campos y tierras de cultivo, sobre todo de alfalfa. Come semillas, brotes, frutos pequeños y larvas de insectos. Cría principalmente entre septiembre y febrero. Su nido es una depresión en el suelo, bajo un arbusto, cubierta con paja, tallos finos y algunas plumas, donde pone de 5 a 8 huevos de un color chocolate brillante pálido con tono rosado violeta; se han encontrado nidadas de hasta 14 huevos, quizás de más de una hembra. A nivel mundial está clasificada como Preocupación menor, pero en Chile no tiene una clasificación propia, y su población en el país es mínima y casi desconocida.