Perdiz cordillerana

La perdiz cordillerana, llamada tinamú pisacca en España, es un tinamú de cuerpo macizo de unos 35 cm, pariente de la perdiz chilena. Tiene la corona negruzca manchada de blanco y ocre, los lados de la cara blanquecinos con manchas negras redondeadas, el cuello y el pecho gris pardusco, el dorso pardo con un rayado alternado de negro y amarillento muy llamativo, la parte baja del pecho y los flancos leonados y el vientre blanco acanelado. La cola, con barras negruzcas y leonadas, es bastante más larga que la de otros tinamúes. Su nombre científico, ornata, significa «adornada», por la belleza de su plumaje; Nothoprocta significa «falsa rabadilla».

Vive en la zona altoandina, desde el centro de Perú hacia el sur, por el oeste de Bolivia y el noroeste de Argentina, hasta el extremo noreste de Chile. En Chile se encuentra desde la frontera con Perú y Bolivia hasta el salar del Huasco, en la cordillera de Tarapacá, y el Atlas de las Aves Nidificantes de Chile sugiere que podría haber hábitat para ella hasta el norte de la Región de Antofagasta. Vive entre los 3.000 y 4.400 msnm, en el pastizal de puna seca, donde prefiere las laderas con matas de pasto alto y arbustos antes que los terrenos planos o las cumbres, y también llega a campos de cultivo cercanos al agua. En 1944 se encontró en el salar del Huasco una nidada que se le atribuyó, pero el primer ejemplar confirmado para Chile se capturó recién en 1948, en Putre.

Come una gran variedad de alimentos: semillas, frutos, brotes, raíces, hojas pequeñas y pasto verde cerca del agua, además de orugas, escarabajos, saltamontes y hormigas. En Chile cría principalmente entre septiembre y diciembre, y a veces saca dos nidadas en una temporada; aparentemente forma parejas estables. El nido es una estructura redondeada de ramitas, pasto y plumas, escondida en el suelo bajo un manojo de pasto o un arbusto. Pone de 4 a 9 huevos, uno por día, de un color que va del violeta chocolate brillante al marrón grisáceo vinoso. Como en otros tinamúes, el macho es quien incuba, durante 22 a 24 días, y deja el nido tres veces al día para alimentarse. Los polluelos nacen con un plumón veteado de negro y marrón, dejan el nido unas 20 horas después de nacer y el macho los cuida hasta que son independientes. En el Atlas, la única cría confirmada fue un adulto con dos polluelos visto en diciembre en Belén, en la precordillera de Parinacota. Está clasificada como Preocupación menor, aunque BirdLife International indica que su población parece estar disminuyendo.