Jilguero peruano

El jilguero peruano, llamado jilguero encapuchado en Perú y cabecita negra en Argentina, es un jilguero pequeño. El macho tiene una capucha negra que cubre solo la cabeza, mientras la nuca y los lados del cuello son amarillo verdosos; el dorso es verde amarillento, el pecho y el vientre son amarillo puro, y tiene una banda amarilla en las alas y la base de la cola amarilla. La hembra no tiene negro en la cabeza y es gris o amarillo oliváceo. Se distingue del jilguero grande, que es más grande y tiene un pico mucho más grueso, y del jilguero cordillerano, que tiene el dorso y el pecho alto negros. Con el jilguero austral no se topa, porque ese vive desde Copiapó hacia el sur. Su nombre científico, magellanicus, significa «de Magallanes», por el estrecho de Magallanes, aunque en Chile vive justamente en el otro extremo del país.

Es el jilguero más extendido de Sudamérica: vive desde Colombia y Venezuela hasta el centro de Argentina. En Chile, en cambio, solo está en el extremo norte, en Arica y Parinacota y en la cordillera de Tarapacá, donde llega hasta Mamiña y Chusmisa. Es residente y se ve todo el año. Vive tanto en los valles bajos cerca de la costa, como Azapa y Lluta, como en la precordillera de Putre, Socoroma y Zapahuira, hasta unos 4.000 m. En 1943, los naturalistas que recorrieron el norte de Chile notaron que en la puna desaparecía y que ahí lo reemplazaba el jilguero negro. Prefiere ambientes abiertos con algunos árboles, matorrales, cultivos, parques y jardines.

Anda en grupos pequeños y ruidosos, de vuelo ondulante; en Putre se lo ha visto en bandaditas de 10 a 15 aves. Busca alimento desde el suelo hasta la copa de los árboles, y come sobre todo semillas, brotes y hojas, y a veces pequeños insectos. Su reproducción en Chile no se ha descrito. No se conocen amenazas importantes para la especie, y en Chile la Ley de Caza prohíbe cazarlo o capturarlo.