Picaflor azul

El picaflor azul, conocido en otros países como colibrí rutilante, es un picaflor grande que mide entre 13 y 14 cm. El macho es de color verde metálico, con una mancha violeta azulada en la barbilla, largas plumas del mismo color sobre los oídos y una mancha azul en el vientre. Su cola es verde, con una banda azul oscura cerca de la punta. La hembra es parecida pero algo más pequeña, y a menudo tiene una mancha blanca detrás del ojo.

Vive en los Andes de Sudamérica, y en Chile fue registrado por primera vez en 1985 en Mamiña, en la Región de Tarapacá, unos 580 km al sur de donde se conocía en Perú. Más tarde apareció en la precordillera de Arica y Parinacota, donde hoy se ve durante todo el año, sobre todo en los pueblos y quebradas de la zona de Putre y Socoroma, a más de 3.000 metros de altura. Allí es más abundante donde hay eucaliptos, árboles que podrían haberle ayudado a expandirse por la precordillera. Aunque está presente todo el año, todavía no se ha encontrado ningún nido suyo en Chile.

Se alimenta del néctar de muchas flores y también caza insectos en vuelo. Es muy vocal: puede repetir durante largos ratos su canto, una serie de notas metálicas, y es muy agresivo, por lo que suele dominar a otros picaflores en los árboles con flores. En las noches frías de altura entra en un sopor profundo, en el que su temperatura corporal baja a unos 8 °C.