Pato anteojillo

El pato anteojillo es un pato de cuerpo alargado, de 46 a 54 cm, que vive en ríos, lagos y lagunas rodeados de bosque en el sur de Chile y de Argentina. Su nombre viene de las dos manchas blancas ovaladas que tiene entre cada ojo y el pico, que parecen anteojos. Además, una franja blanca le cruza la garganta y sube por los lados del cuello. El resto del plumaje es pardo, con el dorso más oscuro, y en vuelo muestra un espejo alar violeta bronceado. Machos y hembras se parecen, aunque la hembra es algo más pálida y más pequeña. También le dicen pato perro, porque la hembra emite un sonido parecido a un ladrido, mientras que el macho da un silbido trinado durante el cortejo.

En Chile vive todo el año desde la Región del Maule hasta Tierra del Fuego y las islas al sur del canal Beagle, entre el nivel del mar y los 1.500 metros de altitud. En invierno algunas aves llegan más al norte, hasta la Región de O'Higgins. A mediados del siglo XX se le veía hasta Aconcagua, y hoy su límite norte está bastante más al sur. Prefiere ríos boscosos de corriente rápida, aunque también usa ríos lentos, lagos, lagunas y bañados. Cuando vuela suele seguir el curso de los ríos y evita cruzar campos abiertos. Come semillas, hojas, tallos y raíces de plantas acuáticas, junto con insectos, larvas de tricópteros y caracoles.

Se reproduce entre septiembre y febrero. Cada pareja anida sola, en su propio territorio, y algunas ocupan el mismo sitio todo el año. El nido es voluminoso y lo arma en el suelo, oculto entre la vegetación, cerca de ríos poco torrentosos con bosque denso o en lagos y lagunas, de preferencia en islotes. La hembra lo forra con plumón, pone de 4 a 7 huevos y los incuba sola durante unos 30 días, según lo observado en cautiverio. Una vez que nacen los patitos, los dos padres los cuidan. En Chile su caza está prohibida desde 1998.