Minero común

El minero común es una pequeña ave terrestre de tonos pardos, que pesa entre 20 y 34 gramos. Tiene una ceja ancha blanquecina, la garganta clara y el pecho con finas estrías pardas, y en vuelo muestra una banda rojiza pálida en las alas. Vive en ambientes abiertos, en terrenos planos o de poca pendiente y arenosos, con pasto corto o suelo desnudo y algunos arbustos y rocas dispersos. Busca su alimento en el suelo: come insectos como moscas, escarabajos y larvas, y también algunas semillas. Se le ve solo, en pareja o en grupos familiares.

Se reconocen nueve subespecies, y cinco de ellas viven en Chile. La subespecie fissirostris solo existe en nuestro país, desde Vallenar, en la Región de Atacama, hasta Carelmapu, en la Región de Los Lagos, y es especialmente abundante en playas, desembocaduras de ríos y dunas de la costa entre Illapel y Concepción. Otras subespecies viven en la costa desértica entre Arica y Caldera, en el altiplano del norte y en la estepa patagónica de Aysén, Magallanes y Tierra del Fuego. Las diferencias en su voz y algunos estudios genéticos sugieren que podría tratarse de más de una especie.

Hace su nido al fondo de túneles horizontales en laderas o taludes, y también aprovecha grietas; la cámara del fondo la rellena con hierbas, pelos, flores, plumas y raicillas. Pone 2 o 3 huevos blancos, y tanto el macho como la hembra los incuban y cuidan a los polluelos. En su vuelo nupcial avanza en ondas bajas sobre el suelo, sube a 10 o 15 metros y luego baja con las alas abiertas, y suele cantar en vuelo una serie de notas trinadas.