Zorzal negro

El zorzal negro, también llamado chiguanco o zorzal del norte, y en España mirlo chiguanco, es un zorzal de 29 a 30 cm, algo más grande que el zorzal común y de un tono pardo más parejo y oscuro. Su nombre científico, chiguanco, es la palabra aymara con que se conoce a los zorzales. Tiene tres subespecies, y dos de ellas viven en Chile. La subespecie chiguanco es café grisácea, con las alas y la cola un poco más oscuras, el vientre gris pálido, la parte de abajo de la cola gris blanquecina, el pico y las patas amarillos, y los ojos rojo oscuro con un anillo oscuro alrededor. La subespecie anthracinus, que en Argentina llaman zorzal cuyano, es más oscura: el macho llega a ser negro apizarrado, con el pico y las patas amarillos, un anillo amarillo alrededor del ojo y los ojos pardos, mientras la hembra es más clara, sin el anillo amarillo, y se parece mucho a la otra subespecie. Algunos autores proponen que anthracinus sea una especie aparte. Su nombre, anthracinus, significa «negro carbón».

La subespecie chiguanco vive en la costa de Perú y el noroeste de Bolivia, y en Chile solo en la Región de Arica y Parinacota: en Putre y sus alrededores y en los valles y quebradas con agua o con cultivos y frutales, como Azapa y Lluta, hasta los 3.500 msnm. Allí reemplaza al zorzal común, que por el norte llega solo hasta la zona de Copiapó. La subespecie anthracinus vive en las montañas del sur de Bolivia y el oeste de Argentina, y en Chile en Mamiña, en Tarapacá, y en la zona de San Pedro de Atacama. Algunos ejemplares de anthracinus cruzan la cordillera desde Argentina, y se han visto en Coquimbo, el Cajón del Maipo, Curicó, Talca, el Biobío y, el registro más austral, en Cerro Guido, cerca de Torres del Paine, en 2016.

Vive en quebradas húmedas, bordes de riachuelos, huertos, cultivos y plantaciones de árboles. Suele andar solo o en pareja entre los arbustos, y al amanecer y al atardecer se acerca a los lugares habitados. Busca su alimento en el suelo, en sitios semiabiertos con pasto bajo: come lombrices, insectos y arañas, y también frutos de los árboles cultivados y bayas. En Chile cría entre enero y marzo o abril. Arma un nido firme en forma de taza, de hierbas y pastos, a baja altura en arbustos y matorrales tupidos, y pone 2 a 3 huevos azulados con manchitas pardas. Es una especie común, con una población estable, y está clasificada como Preocupación menor.