Tortolita boliviana

La tortolita boliviana es una paloma pequeña, de unos 17 a 18 cm. Es gris parda por arriba, con las plumas del dorso y de las alas con puntas blancas que la hacen ver moteada, y café leonado por debajo. El macho tiene el cuello y la parte alta del pecho de un tono vinoso, y la hembra el pecho grisáceo. Su rasgo más llamativo es un ancho anillo de piel desnuda anaranjada alrededor del ojo, que le da su nombre en inglés, «tortolita de cara desnuda». Su pico es negruzco, sus patas rosadas y su cola oscura con puntas blancas. Se distingue de la tortolita de la puna, que no tiene piel desnuda en la cara y lleva manchas doradas en el ala; de la tortolita cordillerana, más grande y con una banda blanca en el ala; y de la tortolita quiguagua, que tiene la base del pico amarilla y vive más abajo, en valles y oasis. Su nombre científico, ceciliae, recuerda a Cécile, hija del naturalista francés René Lesson, que describió la especie.

Vive en los Andes de Perú, Bolivia, el noroeste de Argentina y el norte de Chile. En Chile está en la precordillera y parte de la puna de Arica y Parinacota y Tarapacá, sobre todo entre 3.000 y 3.500 m, y hay unas pocas en el alto Loa, en Antofagasta. Vive en pastizales, cultivos, matorrales y roqueríos, y se acerca a pueblos como Putre a buscar comida y lugares para anidar. Es residente, pero cada día se mueve entre los sitios donde duerme y las zonas, a otra altura, donde come.

Anda en parejas o grupos pequeños y busca su alimento en el suelo: sobre todo semillas de pastos y de otras plantas. Casi no canta, pero siempre hace un ruido con las alas al echar a volar, que serviría para alertar al grupo. Se le ha visto bañándose en tierra y tomando sol sobre las rocas. A diferencia de otras tórtolas, que anidan en ramas, hace su nido en el suelo, con hierbas y tallos, entre plantas o rocas, o en huecos de casas de la cordillera y construcciones abandonadas. Pone dos huevos blancos. En Putre se han encontrado nidos en marzo y aves construyendo nidos en junio, pero no se sabe bien cuándo cría en Chile.