Parina chica

La parina chica, también llamada flamenco de James, es el más pequeño de los tres flamencos de Chile, con el pico, las patas y el cuello relativamente más cortos. Su plumaje es rosado pálido, más intenso en la cabeza y el pecho, y con el ave posada se ve un triángulo negro en la punta del ala. Tiene el pico grueso y curvo, amarillo anaranjado con la punta negra, y las patas rojas, sin dedo trasero. Su nombre recuerda a H. Berkeley James, el empresario británico que financió la expedición que obtuvo los primeros ejemplares en Tarapacá en 1886. Después pasó décadas sin ser vista, hasta que en los años 50 se redescubrió nidificando en Bolivia.

Vive en el altiplano de Chile, Perú, Bolivia y Argentina. En Chile se encuentra desde Arica y Parinacota hasta Atacama, en salares y lagunas salinas muy someras. Con su pico filtra diatomeas y otros organismos diminutos, más pequeños que los que comen los otros flamencos, en aguas de apenas 2 a 3 cm de profundidad. Es muy ruidosa en bandada y su voz es más aguda que la de sus parientes. Nidifica en colonias, a veces junto a las otras dos especies, y pone un solo huevo blanco sobre un nido de barro con forma de cono truncado. En invierno, cuando las lagunas más altas se congelan, parte de la población baja a lagunas o salares más bajos.