Paloma picazuró

La paloma picazuró, llamada también paloma de monte en Uruguay y paloma turca en Buenos Aires, es una paloma grande: un macho encontrado en Chile medía 37,4 cm de largo y 60 cm de punta a punta de las alas, y pesaba 461 gramos. Tiene la cabeza y el pecho de color vinoso, más pálido hacia el vientre, y en la nuca y los lados del cuello un collar de plumas negras y blancas, apretadas y brillantes, que forman un dibujo de escamas. Sus alas son negras, con los bordes de algunas plumas blancos, que forman una media luna blanca con el ala cerrada y una banda blanca muy notoria en vuelo. La cola termina en una ancha banda negra. Machos y hembras son iguales, y los juveniles son más apagados. Se distingue de la torcaza, la paloma nativa de Chile, porque esta no tiene blanco en las alas y lleva un semicollar blanco en la nuca, sin el dibujo de escamas. Su nombre viene del guaraní y significa «paloma amarga», por el sabor de su carne cuando ha comido ciertas frutas.

Vive en Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay, en bosques, arboledas, zonas deforestadas, pueblos y ciudades, donde es común en parques y plazas. En Argentina su área de distribución se ha ido ampliando. En Chile es un visitante ocasional, que llega de forma natural. El primer registro fue en diciembre de 2013, en la laguna Chaxa, cerca de San Pedro de Atacama. En abril de 2022, un macho fue cazado por accidente junto a una bandada de tórtolas cerca de San Carlos, en Ñuble, y se conserva en el Museo de Zoología de la Universidad de Concepción. También se ha visto en Chimbarongo y, desde mayo de 2025, en Candelaria, Mostazal, en la Región de O'Higgins, donde se han observado entre uno y cinco ejemplares y donde al principio la confundieron con torcazas. Hasta ahora no hay evidencia de que se reproduzca en Chile.

Come semillas, granos, brotes, hojas nuevas, bayas y frutos, como los del ombú, y algunos insectos. El ejemplar cazado en Ñuble tenía en el estómago semillas y pequeñas piedras. Es una paloma arisca, que se ve sola, en pareja o en bandadas, y su arrullo es una serie de notas graves y repetidas que se oyen a gran distancia. En Argentina puede criar en cualquier mes del año. Hace un nido de palitos en árboles o arbustos, y el macho y la hembra incuban los huevos y alimentan a los pichones con «leche de buche», un alimento que producen en la garganta.