Sapo de Philippi

El sapo de Philippi es una rana acuática del género Telmatobius, endémica del altiplano de la Región de Antofagasta. Mide entre 46 y 54 mm de largo y tiene los flancos granulosos y la lengua ovalada. César Cuevas y Ramón Formas la describieron en 2002 a partir de ejemplares de las cercanías de Ollagüe. Sus renacuajos tienen la línea lateral muy marcada, un rasgo que en ese momento solo se había reportado en esta especie. El holotipo, el ejemplar que sirvió para describirla, se perdió en un incendio en 2007.

Vive solo en los alrededores de Ollagüe, en la provincia de El Loa. Su localidad tipo es la quebrada de Amincha, unos 7 km al noroeste del pueblo, entre los 3.800 y 4.100 m de altura. En 2024 un estudio genético le asignó también las poblaciones de pequeñas vertientes de los salares de Ascotán y Carcote, a unos 3.700 m, que forman una unidad distinta de la de Amincha. Habita remansos de arroyos y vertientes de agua fría, de 8 a 10 °C, con abundante vegetación de ciperáceas y algas. En los salares las hembras suelen tener el abdomen globoso, algo que no se ha visto en Amincha.

Pasa casi toda su vida en el agua. Su canto se describió por primera vez en 2026 a partir de grabaciones en una pequeña vertiente termal del salar de Carcote: los machos cantan semisumergidos y emiten trenes de entre 4 y 39 pulsos. Originalmente se conocía en dos quebradas cercanas, y desapareció de una de ellas cuando se canalizó su arroyo. Su hábitat se ha visto contaminado por desechos de la actividad minera, y las vertientes de los salares están en una zona de rápido crecimiento industrial y minero, conocida como el Triángulo del Litio. En Chile está clasificado como En Peligro, y la UICN lo considera En Peligro Crítico. Junto con su vecino, el sapo de la frontera, comparte la más alta prioridad de conservación entre los anfibios de Chile.