Piquero de Brewster

El piquero de Brewster, también llamado piquero de Cocos, es un piquero grande, de color café chocolate por arriba, con la cabeza, el cuello y el pecho café y el vientre blanco, separado del pecho por un corte neto, como trazado con regla. El macho tiene la frente blanquecina y la piel de la cara azul, que se pone azul verdosa intensa en el cortejo; la hembra tiene la cabeza café, la piel de la cara amarilla y el pico rosado. Los jóvenes son todos café. Se distingue de los demás piqueros de Chile: el piquero de Humboldt tiene la cabeza y el vientre blancos y el dorso moteado; el de patas azules tiene las patas azul brillante; el piquero blanco adulto es blanco con una máscara negra; y el de patas coloradas tiene las patas rojas. Su nombre científico homenajea a William Brewster, un ornitólogo estadounidense del siglo XIX.

Hasta hace muy poco se consideraba una subespecie del piquero café, pero en 2024 las principales listas de aves del mundo lo separaron como especie aparte, por diferencias en su plumaje, su genética y porque donde conviven no se cruzan entre sí. Cría en islas del Pacífico, desde el golfo de California y el oeste de México hasta Costa Rica, con la isla del Coco, y Colombia, y su área se está expandiendo: desde 2017 incluso cría en las islas del Canal, en California. Anida en colonias, en depresiones del suelo o en cornisas, y pone dos huevos.

En Chile es un visitante raro, pero cada vez más frecuente. El primer registro fotográfico en Chile continental fue en isla Chañaral, en 2018, y desde entonces se ve casi todos los años en la costa del norte, entre Arica y Coquimbo, casi siempre un solo ejemplar, con registros aislados hasta la costa de Valparaíso. En Rapa Nui se ve casi todos los años en los motus frente a Orongo. No cría en Chile. Se alimenta sobre todo de peces voladores, calamares y anchovetas, que atrapa lanzándose en picada al agua, y a veces les roba el pescado a otras aves.