Peorro

El peorro, también llamado cárabo, es un escarabajo de la familia de los carábidos que mide entre 22 y 30 mm. Tiene el cuerpo alargado y una coloración metálica muy variable: la cabeza, el tórax y los élitros muestran tonos negros, verdes y azules iridiscentes, la cabeza y el pronoto suelen ser azules, y los élitros, convexos y esculpidos, son por lo general de un rojo oscuro muy brillante. Por debajo es negro, igual que las patas. No tiene alas traseras, así que no puede volar. Machos y hembras se parecen mucho: los machos tienen unas pequeñas quillas en algunos segmentos de las antenas y las patas delanteras más anchas, y las hembras tienen el tórax y el abdomen más grandes y la punta de los élitros más aguzada. Su color cambia tanto de un lugar a otro que se han descrito 26 subespecies, y por eso no sirve para distinguirlo de los otros peorros del género Ceroglossus, que solo vive en Chile y el suroeste de Argentina.

Es la especie de su género con la distribución más amplia. En Chile vive de forma continua desde la Región del Maule, en Vichuquén, hasta el extremo sur de Aysén, y también en zonas vecinas de Argentina, desde el nivel del mar hasta unos 2.300 msnm. Está en la costa, la cordillera de la Costa y la precordillera andina, en bosques nativos esclerófilos, caducifolios, laurifolios y siempreverdes, y también en plantaciones forestales. En plantaciones de pino de la Región del Biobío con sotobosque es el escarabajo de suelo dominante, y es más abundante en las plantaciones jóvenes. Los adultos se ven sobre todo en enero, febrero y marzo, aunque se encuentran durante todo el año.

Es nocturno y vive en el suelo, bajo palos, troncos y hojarasca. Tanto los adultos como las larvas son sobre todo depredadores de larvas de insectos y lombrices, y los adultos también comen carroña de pequeños vertebrados y frutos silvestres maduros, como maqui y frutillas. Cuando lo molestan, rocía en abundancia un líquido defensivo con ácidos desde unas glándulas en la punta del abdomen. La hembra pone de 10 a 15 huevos en galerías en el suelo; las larvas cazan en la hojarasca y luego se entierran unos 10 cm para pupar, y el adulto sale descolorido y toma su color en cerca de 24 horas. Todo el ciclo dura unos tres meses. Está clasificado como Preocupación menor en Chile y está protegido por la Ley de Caza. Sus principales amenazas son el cambio del uso del suelo hacia zonas urbanas o plantaciones sin sotobosque, y su venta por internet para colecciones.