Golondrina negra

La golondrina negra, llamada golondrina sureña en España y también tapera en algunos lugares, es una golondrina grande, de 20 a 22 cm, con la cola ahorquillada. Macho y hembra son distintos. El macho es completamente negro, con un brillo azul púrpura que cambia según la luz. La hembra es oscura con brillo azul púrpura por arriba, y por abajo es parda clara con barras oscuras, más clara hacia el vientre. El macho es casi imposible de distinguir del de la golondrina negra peruana, que vive en la costa del norte de Chile; las hembras sí se diferencian, porque la de la golondrina negra peruana tiene la parte de abajo parda lisa, sin barras. A veces se la ha considerado una subespecie de la golondrina negra de las Galápagos, y en el noroeste de Argentina se han encontrado híbridos con la golondrina doméstica. Su nombre científico, Progne, viene de Procne, una princesa de la mitología griega que los dioses convirtieron en golondrina, y elegans significa «elegante».

Cría desde Bolivia hasta Uruguay y Argentina, y en invierno migra hacia el norte, llegando hasta Colombia. En Chile es un visitante ocasional. A fines del siglo XIX se mencionó que se habían capturado algunos ejemplares en Paine, pero esos datos no son claros. Por eso, hasta hace pocos años se la consideraba un ave errante, con solo dos registros documentados: una hembra fotografiada en noviembre de 2006 en la desembocadura del río Lluta, en Arica, y un macho visto en noviembre de 2014 en Chaihuín, al sur de Corral, en la Región de Los Ríos. La sorpresa llegó a fines de enero de 2017, cuando se encontró un nido con dos pollos en las vigas del techo de una ferretería en Chile Chico, en la Región de Aysén, un pueblo que está en el límite sur de su distribución regular en Argentina. En marzo de 2023 se fotografió otro ejemplar en Los Molles, en la Región de Valparaíso. Todavía no se sabe si la cría en Chile Chico se mantiene en el tiempo o fue un hecho aislado.

Vive en campos cultivados, zonas con vegetación y cerca de las casas, donde caza insectos en vuelo. Anida en cavidades: grietas de acantilados, huecos de árboles y también techos y grietas en las paredes de las casas. El nido está hecho de hierbas, ramitas y algunas plumas, y pone de 3 a 5 huevos. Su temporada de cría va de octubre a febrero o marzo. Es una especie de amplia distribución y está clasificada como Preocupación menor.