Fío-fío (modesta)

El fío-fío (modesta), también llamado fío-fío peruano, es la forma del fío-fío que vive en la costa y los valles del oeste de Perú y del extremo norte de Chile. Es un pájaro pequeño, de 13,5 a 15 cm de largo, de la familia de los tiránidos. Comparado con las otras formas del fío-fío es más apagado, tiene el diseño de la cara muy reducido, con poco o ningún anillo claro alrededor del ojo, y las barras de las alas son opacas. Su nombre, modesta, viene del latín y significa sencilla.

Cría en la vertiente del Pacífico, cerca de la costa y en las laderas occidentales de los Andes hasta unos 1.600 m, desde La Libertad, en Perú, hasta el extremo norte de Chile. Está en esas zonas de noviembre a junio, y probablemente anida entre diciembre y febrero. Después, la mayoría cruza los Andes y pasa el invierno en la vertiente amazónica de Perú, aunque en el sur de Perú y el norte de Chile algunos se quedan todo el año. En Chile se ha registrado en valles y oasis de Arica y Parinacota y Tarapacá, como el valle de Azapa y el oasis de Pica. Como el resto de los fío-fíos, se alimenta de insectos y frutos.

En 1941 el ornitólogo John T. Zimmer la describió como una especie aparte, Elaenia modesta. Hoy las principales listas de aves del mundo la consideran una subespecie del fío-fío, pero su llamado es distinto: un silbido puro y descendente. Por eso algunos especialistas creen que podría volver a ser considerada una especie propia. Los estudios genéticos que han comparado a los fío-fíos todavía no la han incluido, así que su parentesco con las otras formas sigue sin probarse.