Planaria gigante

La planaria gigante, también llamada lengua de vaca o planaria gigante valdiviana, es un gusano plano terrestre de gran tamaño. Su cuerpo es ancho y aplanado, más de dos veces más largo que ancho, y se adelgaza hacia ambos extremos. El dorso es negro y brillante, con dos bandas amarillas o anaranjadas cerca de los bordes y una fina línea clara a lo largo del centro, mientras que la parte de abajo es del mismo tono que las bandas. Sus ojos están en los bordes del cuerpo, y se desplaza deslizándose sobre una suela ancha en la parte de abajo.

Vive en los bosques lluviosos templados del sur, sobre todo entre las regiones de La Araucanía y Aysén, y también en los bosques de Nothofagus vecinos de Argentina. Se encuentra en el suelo húmedo del bosque nativo y bajo troncos caídos. Es un depredador capaz de atrapar presas casi tan grandes como ella: se la ha observado cazando al caracol negro, un caracol nativo de estos bosques, y también a la babosa leopardo, una especie introducida desde Europa. Para sujetar a su presa puede enrollarse en espiral a su alrededor o cubrirla con su cuerpo.

Como las demás planarias terrestres, es hermafrodita: cada individuo tiene órganos masculinos y femeninos. Fue descrita por el naturalista Émile Blanchard, a partir de ejemplares encontrados en lugares húmedos y bajo troncos en los alrededores de Valdivia, y aparece en la obra de Claudio Gay sobre la historia natural de Chile. Las planarias terrestres son muy sensibles a la humedad del ambiente, y algunos investigadores las proponen como indicadoras del estado de los bosques.