Abeja joya

La abeja joya, también llamada abeja verde o abejita verde esmeralda, es una pequeña abeja nativa de Chile de color verde metálico brillante, con escasos pelos blanquecinos. Es muy frecuente y se ve tanto en ciudades, plazas y jardines como en zonas silvestres bien conservadas. En Chile vive principalmente entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos, y se la ve sobre todo en primavera y verano.

Visita una gran variedad de flores, entre ellas muchas plantas nativas como el maqui, el peumo, el boldo, el quillay, el maitén y el molle, y también cultivos como el palto y el guindo. Por eso contribuye a la polinización de plantas silvestres y cultivadas.

Hace su nido bajo tierra, excavando túneles en suelos planos, duros y soleados, y en algunos lugares de la Región Metropolitana forma grandes áreas de nidos. En la Quinta Normal de Santiago sus nidos ya se estudiaban en la década de 1920. Fue descrita para la ciencia en 1851 por el entomólogo Maximiliano Spinola, en la obra de Claudio Gay «Historia física y política de Chile». No hay amenazas específicas documentadas para esta especie en Chile.